El Índice de Masa Corporal (IMC), también conocido como el Índice de Quetelet, es un parámetro que relaciona el peso con la estatura y cuyo resultado se utiliza para clasificar a las personas en infrapeso, normopeso, sobrepeso u obesidad.
Según dicha clasificación, una persona que se encuentra por arriba o por debajo del normopeso sería de esperar que no se encontrase en un estado de salud óptimo. Sin embargo, esto no es cierto, porque el IMC tiene gran cantidad de carencias y no es un parámetro de la salud, como iremos explicando en este artículo.
¿Qué es el índice de masa corporal (IMC)?
Aunque estamos acostumbrados a oír el término y a calcularlo, realmente el IMC no nos proporciona ningún dato de salud útil, porque no se tiene en cuenta la cantidad de músculo, agua o grasa; solo se considera el peso.
Tampoco se considera la edad, el sexo o la presencia de patologías, por lo que NO debemos utilizar el IMC para valorar nuestro estado de salud.
¿Cómo se calcula el Índice de masa corporal?
Como venimos diciendo, para calcular el IMC los únicos dos valores que necesitamos saber son el peso (en kg) y la estatura (en m).
Una vez conocemos los datos, debemos dividir el peso corporal entre la estatura al cuadrado.
IMC = Peso (kg) / Altura (m)2
Tabla IMC de la OMS para hombres y mujeres
| INFRAPESO | <18.5 |
| NORMOPESO | 18.5-24.9 |
| SOBREPESO I | 25-26.9 |
| SOBREPESO II | 27-29.9 |
| OBESIDAD I | 30-34.9 |
| OBESIDAD II | 35-39.9 |
| OBESIDAD III | >40 |
Índice de masa corporal para mujeres
El IMC que conocemos no tiene en cuenta ciertos parámetros biológicos como la edad o el sexo, lo que implica bastantes carencias.
Por este motivo, si queremos saber algo más de la grasa corporal de una mujer frente a la de un hombre, deberemos fijarnos más en el perímetro de cintura que en el IMC, dado que ya diferenciará según el sexo y, por tanto, se tendrá en cuenta un hecho muy importante que es, que las mujeres necesitan tener más grasa corporal que los hombres.
Para medir el perímetro de cintura solo necesitamos una cinta métrica y con ella rodear la cintura (aproximadamente donde terminan las costillas, en la parte más estrecha) y apuntarnos el resultado de la medición (en centímetros) para poder compararlo con la siguiente tabla:
| NORMAL | <80 |
| ALTO | 80-88 |
| MUY ALTO | >88 |
Una vez conocemos este dato podemos incluso medir el perímetro de la cadera y dividir lo obtenido de cintura entre lo obtenido de la cadera (ambos datos en centímetros) y así obtener el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares o crónicas como la diabetes. Si el resultado de la división es superior a 0.84 se estima que hay mayor probabilidad de sufrir alguna de las enfermedades ya mencionadas.
Índice de masa corporal para hombres
Estos mismos datos (perímetro de cintura e índice cintura cadera) también pueden medirse en varones y se interpretarían como se indica en la tabla:
| NORMAL | <94 |
| ALTO | 94-102 |
| MUY ALTO | >102 |
Finalmente, si el resultado de dividir el perímetro de cintura entre la cadera es superior a 0.94 la persona tiene mayor riesgo de sufrir diabetes, tensión arterial, etc.
Podría interesarte este artículo sobre dieta para la hipertensión arterial.
Recomendaciones
En resumen, el IMC no solo es un dato anticuado, sino que es inútil si queremos conocer el estado de salud de una persona. Solo si medimos el perímetro de cintura y calculamos el índice cintura cadera podemos obtener datos con validez científica.
Por tanto, olvídate de seguir calculando tu IMC y valorar tu estado de salud según el resultado o el peso indicado en la báscula. Si realmente quieres conocer tu estado de salud, acude a un nutricionista que podrá obtener datos más concretos y útiles para valorar tu estado de salud.
