La enfermedad renal crónica es la pérdida de la capacidad de eliminar toxinas por parte de los riñones.
Cuando este compromiso es severo y se debe reemplazar la función de los riñones por diálisis o por el trasplante renal, se habla de insuficiencia renal crónica.
Síntomas de la enfermedad renal crónica
Los primeros síntomas pueden incluir:
- Pérdida de peso
- Falta de apetito
- Sensación de malestar general y fatiga
- Dolores de cabeza
- Sequedad de la piel
- Náuseas
Los síntomas que se pueden presentar cuando la función renal ha empeorado incluyen:
- Piel anormalmente oscura o clara
- Somnolencia o problemas para concentrarse o pensar
- Entumecimiento en las manos y los pies
- Calambres musculares
- Mal aliento
- Sangre en las heces
- Sed excesiva
- Hipo frecuente
- Dificultad para respirar
- Hinchazón en las manos y en los pies
- Vómitos
Causas y diagnóstico de la enfermedad renal crónica
La enfermedad renal crónica empeora lentamente durante meses o años. La pérdida de la función puede ser tan lenta que no presentará síntomas hasta que los riñones casi hayan dejado de trabajar.
La etapa final de la ERC se denomina enfermedad renal terminal (ERT). En esta etapa, los riñones ya no tienen la capacidad de eliminar suficientes desechos y el exceso de líquido del cuerpo. En este momento es cuando se necesita diálisis o trasplante de riñón.
La diabetes y la presión arterial alta son las 2 causas más comunes y son responsables de la mayoría de los casos.
Muchas otras enfermedades y afecciones pueden dañar los riñones, por ejemplo:
- Trastornos autoinmunitarios (como lupus).
- Defectos de nacimiento (anomalías congénitas) de los riñones.
- Ciertos productos químicos tóxicos.
- Lesión en el riñón.
- Infección y cálculos renales.
- Problemas con las arterias que irrigan los riñones.
- Algunos medicamentos como los antibióticos y los medicamentos del dolor (analgésicos) y para el cáncer.
- Flujo retrógrado de orina hacia los riñones (nefropatía por reflujo).
Planes de alimentación para la enfermedad renal crónica:
En pacientes con enfermedad renal crónica se recomienda llevar una dieta hipercalórica para evitar la pérdida de peso, además se debe limitar el consumo de sal, proteínas y se deberá restringir el consumo de fósforo y otros electrolitos.
Recomendaciones nutricionales
El dietista-nutricionista le podrá pautar un menú con los alimentos que se deben evitar, le podrá enseñar a leer el etiquetado nutricional de los productos para así saber qué alimentos son aptos y cuáles no y podrá darle consejos para llevar un estilo de vida adecuado acorde con la enfermedad renal crónica.
